Серые лесные почвы преобладают в Кодрах, занимают доминирующее положение на Северо-Молдавском плато, Приднестровской и Тигечской вызвышенностях. Как правило, распространены в интервале высот 350  - 180 м. От бурых почв их отличает довольно четкая дифференциация генетических горизонтов: аккумулятивный, элювиальный и иллювиальный. В верхнем (аккумулятивном) горизонте отмечается наиболее высокое содержание гумуса и обменных оснований, слабокислая или нейтральная реакция. В этом слое находится сравнительно много доступных для растений питательных элементов.

В элювиальном горизонте наблюдается снижение содержания гумуса, обменных оснований, илистых частиц при некотором увеличении кислотности. Иллювиальный горизонт очень слабо гумусирован, но обогащен илом, полуторными окислами. Сумма поглощенных оснований здесь несколько больше, чем эллювиальном горизонте, но меньше, чем в аккумулятивном.

Серые лесные почвы представлены всеми тремя подтипами: светло-серыми (4,1 тыс. га), серыми (132,5 тыс. та) и темно-серыми лесными почвами (153,6 тыс. га), которые различаются по происхождению, свойствам и плодородию.